7月9日，處于中美洲的巴拿馬與中國自貿談判第一輪圓桌磋商會(huì )議正式啟動(dòng)，巴拿馬希望通過(guò)談判達成一份協(xié)議，成為中國商品銷(xiāo)往拉丁美洲的樞紐。

　　6月12日起，巴拿馬代表團訪(fǎng)華，開(kāi)始與中國政府就兩國自貿協(xié)定進(jìn)行一系列磋商與談判。巴拿馬貿易工業(yè)部長(cháng)奧古斯托·阿羅塞梅納7月9日說(shuō)，第一輪談判將主要為日后的協(xié)商打下基礎。巴拿馬的首席談判代表阿爾貝托·阿萊曼稱(chēng)，貿易協(xié)議計劃總共包含近20章。預計首輪談判會(huì )持續至7月13日。

　　阿羅塞梅納表示，巴拿馬與中國簽署自貿協(xié)定的首要目的在于加強本國與中國這個(gè)世界第二大經(jīng)濟體之間的貿易關(guān)系，以促使巴拿馬成為中國大型科技企業(yè)的高附加值業(yè)務(wù)中心和地區分銷(xiāo)中心，同時(shí)挖掘巴拿馬對華出口的潛力。

　　巴拿馬媒體認為，中國是全球最蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟體之一。此外，中國還是巴拿馬運河的第二大用戶(hù)和巴拿馬科隆自貿區的第一大商品供應國。

　　巴拿馬貿工農商會(huì )此前在一份聲明中指出，進(jìn)行商品和服務(wù)的商業(yè)交流對于國家發(fā)展而言具有戰略性意義，與中國簽署自由貿易協(xié)定將會(huì )帶來(lái)諸多好處。

　　中國與巴拿馬在2017年6月建交，此后開(kāi)始醞釀貿易談判。兩國迄今已簽署約20項協(xié)議，并開(kāi)通了直飛航線(xiàn)。中國和巴拿馬建交一周年之際，巴拿馬貿易工業(yè)部長(cháng)奧古斯托·阿羅塞梅納6月12日在訪(fǎng)問(wèn)北京期間與中國商務(wù)部部長(cháng)鐘山簽署了一項諒解備忘錄，共同宣布正式啟動(dòng)中巴自貿協(xié)定談判。兩位部長(cháng)在北京舉行的官方活動(dòng)中共同確定于7月9日至13日展開(kāi)中巴自貿協(xié)定的第一輪談判。

　　目前中國是巴拿馬第三大出口目的國，2017年對華出口額超過(guò)6200萬(wàn)美元，巴拿馬出口商品主要有銅、鋁、木材、咖啡等，巴拿馬則從中國進(jìn)口了66億美元的商品和服務(wù)。

　　數十年來(lái)由于美國掌控著(zhù)重要的巴拿馬運河，巴拿馬向來(lái)與美國關(guān)系緊密。不過(guò)，現在巴拿馬已著(zhù)眼于吸引更多的中國投資進(jìn)入該國。

　　巴拿馬對中美貿易戰的態(tài)度保持中立，但將堅持與中國進(jìn)行自由貿易協(xié)定談判。據了解，第二輪貿易談判預計將在8月進(jìn)行。